Under Kirby Air Riders Direct-presentasjonen fikk vi se mer av hva som venter oss av motor-moro på Nintendo Switch 2.

Kirby Air Riders gir deg massevis av action og Kirby-moro fordelt over land, vann og ikke minst i luften! Spillet er oppfølgeren til Kirby Air Ride som ble sluppet til Nintendo GameCube i Europa i 2004, men denne gangen kan du velge mellom mange flere karakterer, hver med deres egne fordeler og spesialiteter. I tillegg kommer det også en rekke nye Air Ride-maskiner, game spillmoduser og helt nye spesialiteter. Kirby Air Riders er lynrask galskap fra Sora. Ltd og Bandai Namco Studios, Inc.

Her er noen av høydepunktene Sakurai fortalte oss om:

• «Riding Techniques»: Hvert eneste av Air Ride-kjøretøyene har forskjellige design og egenskaper. De svever vanligvis over bakken og kjører fremover automatisk. Du trenger verken å trykke på knapper eller holde stikken fremover for å kjøre. Du bruker den venstre kontrollstikken til å endre retning ved å vippe den til høyre eller venstre.
• «Boost Charge»: Trykker du på B-knappen vil kjøretøyet treffe bakken, og du lader opp en «Boost Charge» samtidig som du bremser. Når du slipper knappen aktiveres «Boost Dash». Sakurai forklarte at dette ikke bare er en vanlig «speed boost», men ved å holde nede knappen i krappe svinger kan du sladde deg gjennom svingen, noe som kan gi deg enda en fartsbonus.
• «Specials»: Fart er mye, men ikke alt. Ved å trykke på Y-knappen, som er «Special»-knappen, kan du aktivere hver av karakterenes unike egenskaper, deres «Special Move» med andre ord. Angrip motstandere for å fylle opp «Special»-måleren for å kunne gjøre et «Special Move». Kirby har fire spesialegenskaper, en for hver farge. Ved å kombinere visse «Special Moves» med angrep som for eksempel «Quick Spin», som aktiveres ved å vri raskt på kontrollstikken, så er du fort på vei til en seier.
• «Riders»: Kirby Air Riders legger også til noen strategiske elementer i alt kaoset. Hver eneste «rider» i spillet har unike egenskaper som kan påvirke hvordan kjøretøyet oppfører seg, noe som inkluderer vekten og hvor mye kjøretøyet tåler. I tillegg har hver karakter sine egne «Special Moves», angrep med mer. Disse faktorene kan gi deg en fordel og skape mer usikkerhet på banen, alt ettersom hvor i banen du er og hvilken verden du racer i. Det er hovedgrunnen til at du i Kirby Air Riders først velger bane, deretter hvilken karakter du vil spillet, og til slutt hvilke kjøretøy du vil ha. I tillegg til den velbalanserte rosa vennen vår, så finner du også en rekke kjente og kjære karakterer fra Kirbys supersøte univers, slik som tøffe Metal Knight, King Dedede, Bandana Waddle Dee, så vel som fiender fra Kirby-serien inkludert Cappy, Chef Kawasaki, Starman med flere. Og for å gjøre det hele enda mer intenst kan du selvfølgelig velge og vrake i kombinasjoner, for hver karakter kan velge hvilke som helst av kjøretøyene.
• Kjøretøy: Air Ride-kjøretøy er bygget for mer enn bare fart! Hver maskin, akkurat som karakterer, tåler ulike mengde skade. De fleste maskiner vil gli gjennom luften om du hopper fra en rampe eller annen struktur, og du kan kontrollere maskinen ved å vippe kontrollstikken opp eller ned for å fly oppover eller nedover. Ved å lande perfekt vil du bli belønnet med ekstra fart. Du kan også skli langs objekter og sladde, samt utføre andre manøvere.
• Kopieringsegenskaper: For å ikke gjøre det urettferdig, så kan hver eneste av karakterene i Kirby Air Riders suge til seg, fange eller kopiere fienders egenskaper. Egenskapene bruker du for å øke hastigheten din og for å angripe de rundt deg.

Sakurai viste også frem spillmoduser og opplevelser fra det originale spillet som nå er tilbake i Kirby Air Riders, inkludert «City Trial»-modusen som han beskriver “the main event.” Modusen fra Kirby Air Ride er tilbake, denne gangen utvidet og med enda mer å utforske:

• Skyah: «City Trial» tar nå sted på en gigantisk flytende øy som kalles Skyah. Her kan du kjøre fritt rundt og samle «power-ups», angripe motstandere for å skade (eller stjele) kjøretøyet deres og for å få dem til å miste «power-ups» så du kan stjele dem også. Her handler det om å få oppgradert kjøretøyet så mye som mulig. Du starter med en svak maskin, men ved å plukke opp «power-ups», angripe fiender og bytte til andre maskiner, så kan du oppgradere kjøretøyet ditt. Det er også tilfeldige «Field Events» som dukker opp i denne fasen. Noen av disse hendelsene kan poppe opp hvor som helst på Skyah-kartet, så da gjelder det skynde seg for å bli med!
  
  Hendelser som kan dukke opp inkluderer utfordringer som «Short Race». Her kjører du på en liten del av kartet og får «power-ups» basert på hvor du endte opp i racet. Du har også «Dustup Derby», hvor målet er å slå ut motstanderne dine for å få enda flere «power-ups». Men en liten advarsel: i denne modusen kan tidligere bosser fra Kirby-spillene også dukke opp, og det inkluderer skumlinger som Kracko og Dyna Blade. Dette er bare den første fasen av hva som skjuler seg i «City Trial»-modusen, og du har nå fem minutter med intens motor-moro for å sikre at maskinen din får så mange oppgraderinger som mulig, og så er det over til fase to...
• «Stadiums»: Ta det oppgraderte kjøretøyet ditt over til et stadion, og kjemp om å bli kronet til vinner. Hver stadion inkluderer en rekke utfordringer hvor du må tenke strategisk på hvilke «power-ups» du og motstanderne dine samler opp. Noen stadioner blir til og med anbefalt basert på statistikken til maskinen du kjører dersom du sliter med å velge. I Kirby Air Riders kan du spille med venner lokalt trådløst med opp til åtte spillere eller over internett med opp til 16 spillere. Du kan også koble til GameChat for å snakke med venner over tale eller video for å gjøre det enda morsommere å spille sammen.

I tillegg til City Trial har Kirby Air Riders en rekke andre moduser som også er oppgradert, slik som…

• «Air Ride mode»: I denne modusen kan opp til seks spillere konkurrere om å komme først i mål. Angrip andre «riders» ved å slå dem for å få små stjerner som kan øke hastigheten din. Det som gjør denne modusen unik er at alle får ekstra fart ved å angripe hverandre. Du kan også følge «Star Slide», hvor du får ekstra hastighet om du ligger bak andre spillere og samler stjernene deres. Dette gjør at du fort kan hive deg forbi dem, så er det plutselig de som får stjerner i øyene.
• «Lessons»: Med så mange moduser, forskjellige karakterer, kjøretøy og oppgraderinger, så er det kanskje greit med litt øving også. Her kommer «Lessons»-modusen inn. Her kan du øve på alt fra elementære ting til å prøve å bli bedre i mer avanserte spillmekanikker.

Og om du har et aktivt Nintendo Switch Online-abonnement, så kan du nyte musikk fra Kirby Air Riders allerede nå, inkludert hovedmelodien på engelsk.

Om du er på Gamescom, så kan du være blant de første i verden som får testet ut Kirby Air Riders med «City Trial» tilgjengelig på Nintendos stand fra 20. til 24. august. Du finner standen på plass A10/B09 i hall 9.1. Her finner du Kirby Air Riders og en rekke andre spill som både er utgitt og kommer til Nintendo Switch 2.

Men dette er bare begynnelsen! Nå har du fått et lite innblikk i hva som venter deg i Kirby Air Riders, men det er flere nyheter som venter, så det er bare å glede seg!